Tegen discriminatie in Pakawi Park
21 Maart is het de dag tegen racisme en discriminatie, een onderwerp dat je misschien niet direct linkt aan een dierenpark, maar toch hebben ook wij hier een verrassende invalshoek.
Al (of pas) sinds 1966 is deze dag uitgeroepen tot dag tegen discriminatie omdat er destijds een betoging was tegen de apartheid in Zuid-Afrika. Dus het is nog niet zo lang geleden dat we tot het besef kwamen dat alle mensen gelijk behandeld zouden moeten worden. Maar bij de dieren zondigen we hier nog vaak tegen. Aaibare, spectaculaire en mooie soorten zoals koala’s, pandaberen, tijgers en olifanten krijgen heel makkelijk de aandacht. Andere dieren, die misschien even ‘belangrijk’ zijn in termen van bedreigd zijn of zelfs een sleutelrol spelen in het ecosysteem, krijgen deze aandacht helaas niet.
Daarom zetten wij in Pakawi Park regelmatig de ‘underdogs’ in de kijker. Koudbloedigen en vogels zijn sowieso al iets minder ‘populair’ bij het grote publiek maar zelfs binnen deze groepen zijn er bekende en minder bekende soorten. De ara’s zijn bijvoorbeeld erg bekende vogels, typisch voor een dierentuin maar wij zetten regelmatig onze grote vasapapaegaaien uit Madagaskar in de kijker. Ze zijn niet zo kleurrijk maar zijn erg uniek in gedrag bijvoorbeeld én ze worden helemaal niet zo veel gekweekt. Wij hadden in 2022 gelukkig weer een jong.
Maar ook de hamerkop bijvoorbeeld, een bruine onbekende vogel maar hij wordt wel steeds zeldzamer omdat er te weinig mensen de focus op leggen om ook deze ex-situ populatie in stand te houden.
Bij de reptielen zijn het vaak vooral de grote, gevaarlijke of giftige dieren die de mensen aanspreken. Maar in plaats van een reuzengrote Nijlkrokodil of Mississippialligator hebben wij een zeldzame Filipijnse krokodil als enige zoo in de Benelux.
Ook binnen de zoogdieren hebben we enkele underdogs. Vele bezoekers hebben nog nooit gehoord van de fossa’s of de beermarters. Twee diersoorten waarbij wij bijdragen aan het kweekprogramma.
Andere dieren zoals ons bruinbehaard gordeldier zijn dan weer een verrassende favoriet bij de bezoekers. Ze kenden hen misschien niet, maar nu ze hen wél kennen willen ze ook hén beschermen.
Dus ook de underdogs zijn voor ons belangrijk omdat we ook binnen de dierenwereld niet mogen discrimineren op uiterlijk, gedrag, grootte of aaibaarheid.
